在氣動回路中，電磁控制換向閥的作用是控制氣流通道的通、斷或改變壓縮空氣的氣動方向。主要工作原理是利用電磁線圈產生的電磁力的作用，推動閥芯切換，實現氣流的換向。按電磁控制部分對換向閥推動方式的不同，可以分為直動式電磁閥和先導式電磁閥。直動式電磁閥直接利用電磁力推動閥芯換向，而先導式換向閥則利用電磁先導閥輸出的先導氣壓推動閥芯換向。

一、電磁閥的主要性能：

(一)、安全性：不注意安全即會產生災難

1、腐蝕性介質：宜選用塑料王電磁閥和全不銹鋼;對于強腐蝕的介質必須選用隔離膜片式。
中性介質，也宜選用銅合金為閥殼材料的電磁閥，否則，閥殼中常有銹屑脫落，尤其是動作不頻繁的場合。氨用閥則不能采用銅材。
2、爆炸性環境：必須選用相應防爆等級產品，露天安裝或粉塵多場合應選用防水，防塵品種。
3、電磁閥公稱壓力應超過管內最高工作壓力。
(二)、適用性：不適用等于花錢買廢物，還要添麻煩
1、介質特性
1.1 質氣，液態或混合狀態分別選用不同品種的電磁閥。
1.2 介質溫度不同規格產品，否則線圈會燒掉，密封件老化，嚴重影響壽命命。
1.3 介質粘度，通常在50cSt以下。若超過此值，通徑大于15mm用ZDF系列多功能電磁閥作特殊訂貨。通徑小于15mm訂高粘度電磁閥。
1.4 介質清潔度不高時都應在電磁閥前配裝反沖過濾閥，壓力低時尚可選用直動膜片式電磁閥。
1.5 介質若是定向流通，且不允許倒流ZDF—N和ZQDF—N單需用雙向流通，請作特殊要求提出。
1.6 介質溫度應選在電磁閥允許范圍之內。
二、電磁閥的環境條件：

1 環境的最高和最低溫度應選在允許范圍之內，如有超差需作特殊訂貨提出。
2 環境中相對濕度高及有水滴雨淋等場合，應選防水電磁閥。
3 環境中經常有振動，顛簸和沖擊等場合應選特殊品種，例如船用電磁閥。
4 在有腐蝕性或爆炸性環境中的使用應優先根據安全性要求選用耐發蝕。
5 環境空間若受限制，請選用多功能電磁閥，因其省去了旁路及三只手動閥且便于在線維修。
三、電磁閥的電源條件：

1 根據供電電源種類，分別選用交流和直流電磁閥。一般來說交流電源取用方便。
2 電壓規格用盡量優先選用AC220V.DC24V。
3 電源電壓波動通常交流選用+%10%.-15%，直流允許±%10左右，如若超差，須采取穩壓措施或提出特殊訂貨要求。
4 應根據電源容量選擇額定電流和消耗功率。須注意交流起動時VA值較高，在容量不足時應優先選用間接導式電磁閥。
四、電磁閥的可靠性：不可靠將會損害整個系統
1、工作制式：分長期工作制，反復短時工作制和短時工作制三種。常規產品均為長期工作制，即線圈允許長期通電工作。對于長時間閥門開通只有短時關閉的情況，則宜選用常開電磁閥。用在短時工作制而批量又很大時，可作特殊訂貨以降低功耗。
2、工作頻率：動作頻率要求高時，結構應優選直動式電磁閥，電源低優選交流。